Deforestrazione e desertificazione
Con la crescita esponenziale della popolazione umana e la conseguente distruzione della vegetazione naturale e degli habitat di altri esseri viventi per l'urbanizzazione, l'industrializzazione sia nei paesi sviluppati che in quelli in via di sviluppo, c'è una deforestazione su larga scala nei paesi tropicali e subtropicali del mondo.
Deforestation si riferisce semplicemente all'abbattimento degli alberi e alla distruzione della vegetazione naturale in modo aggressivo.
Fattori responsabili della deforestazione
I seguenti fattori sono responsabili della deforestazione:
Rapida crescita della popolazione nei paesi in via di sviluppo.
Ampliamento dell'agricoltura e dei pascoli.
Crescente domanda di legname, legname, carta, pasta di legno, legna da ardere, carbone e altri prodotti forestali.
Industrializzazione, urbanizzazione e consumismo nei paesi sviluppati e in via di sviluppo.
Domanda di materia prima per le industrie forestali e agricole.
Domanda di terra per infrastrutture come strade, autostrade, ferrovie, irrigazione, elettricità, servizi di telecomunicazione e strutture civiche.
Costruzione di dighe polivalenti in tutto il mondo.
Pratica di spostamento della coltivazione nelle regioni umido-tropicali del mondo.
Cambiamento nelle abitudini alimentari: un passaggio visibile dal cibo vegetariano al cibo non vegetariano.
Alto tasso di povertà nei paesi del terzo mondo; si dice che la povertà porti direttamente o indirettamente alla deforestazione.
Incendi boschivi sia naturali che artificiali.
Decisione amministrativa ritardata e attuazione dilatoria delle leggi forestali nei paesi in via di sviluppo.
Desertificazione
Desertification è definito dalla Convenzione delle Nazioni Unite per la lotta alla desertificazione (CCD) del 1995 come il degrado del suolo in aree aride, semiaride e secco-sub-umide derivante da vari fattori tra cui la variazione del clima e le attività umane.
Il problema della desertificazione è comune alle terre aride sensibili, con il degrado del suolo come l'erosione del suolo, i cambiamenti interni del suolo, l'esaurimento delle riserve di acque sotterranee e cambiamenti irreversibili delle comunità di vegetazione.
Il termine desertificazione è stato coniato dal botanico francese Aubreville nel 1949 per descrivere il degrado del suolo. La desertificazione è più antropica (provocata dall'uomo) che naturale. È risaputo che il principale agente del degrado del suolo sono le attività umane.
Le terre tropicali e subtropicali sono più inclini alla desertificazione. Secondo una stima delle Nazioni Unite (ONU), circa il 40 per cento delle terre non desertiche del continente africano è a rischio di desertificazione. Circa il 33 per cento del territorio asiatico e circa il 20 per cento del territorio dell'America Latina sono ugualmente minacciati dalla desertificazione.
I paesi con una desertificazione estesa e grave sono Giordania, Libano, Somalia, Etiopia, Sudan meridionale, Ciad, Mali, Mauritania e Sahara occidentale.